Espécies em extinção

O processo de extinção consiste no desaparecimento de todos os indivíduos de uma espécie de um ambiente ou ecossistema. A extinção é um evento natural, que pode ter como causas desde desastres ambientais até mesmo a competição com outras espécies. Trata-se de um fenômeno que ocorre lentamente na natureza e pode se apresentar de três maneiras: filética, de fundo e em massa.

Publicidade

A extinção dita filética, ou pseudoextinção, ocorre gradativamente devido a mudanças nas espécies ao longo do tempo, tornando-as diferentes das populações originais. Desta forma, passam a ser consideradas com uma nova espécie.

As extinções de fundo ocorrem em decorrência da interação entre as espécies e o meio como, por exemplo, quando duas espécies ocupam o mesmo nicho ecológico e competem por ele.

Já as extinções em massa resultam na destruição de um número elevado de espécies em um curto período de tempo, como a extinção dos dinossauros.

O que tem ocorrido atualmente é que a ação antrópica tem acelerado o processo de extinção de diversas espécies, seja por motivos de caça descontrolada, por destruição do habitat natural e mesmo o mau uso de recursos naturais. O impacto da agricultura, o extrativismo, a expansão urbana, introdução de espécies exóticas e poluição, entre outros fatores, contribuem para acelerar de forma expressiva este processo.

Proteção das espécies ameaçadas

Três convenções de importância internacional legitimam o tratamento protecionista para espécies ameaçadas de extinção:

• Convenção para a Proteção da Flora, da Fauna e das Belezas Cênicas Naturais dos Países da América;
• Convenção de Washington sobre o Comércio Internacional das Espécies da Flora e da Fauna Selvagens em Perigo de Extinção (CITES);
• Convenção sobre Diversidade Biológica – CDB.

Quanto à legislação brasileira, a Constituição Federal de 1988 e o Novo Código Florestal (Lei Florestal – Lei nº 12.651, de 22 de maio de 2012) possuem capítulos e artigos específicos.

Publicidade

Lista Vermelha das espécies em extinção

As listas de espécies ameaçadas de extinção são os principais instrumentos divulgados visando conscientizar sobre a necessidade da conservação da Biodiversidade. A União Internacional para Conservação da Natureza (UICN e/ou IUCN) é uma organização civil dedicada à conservação da natureza. Desde 1963 realiza um detalhado inventário sobre o estado de conservação de seres vivos no planeta. Conhecida como Lista Vermelha da UICN, é divulgada com o objetivo de informar sobre os riscos de extinção de espécies em todo mundo. É dividida em três grandes categorias e suas subcategorias:

• Extinto: extinto e extinto da natureza
• Ameaçada: criticamente em perigo, em perigo, vulnerável
• Baixo risco: dependente de conservação, quase ameaçada, pouco preocupante

Principais espécies ameaçadas no mundo

Talvez, os casos mais críticos de extinção sejam o do leopardo-de-amur e do lêmure-do-norte. Há muitos anos sofrendo em função da caça predatória, hoje restam apenas 40 leopardos-de-amur no mundo. Vivem no norte da China e no sul da Rússia. Já no caso do lêmure-do-norte, originário de Madagascar, restam apenas 30 indivíduos livres. Esses animais foram caçados por muito tempo para servirem como animais de estimação. Outros animais como gorila da montanha, orangotango de Sumatra, elefante de Sumatra, tigre siberiano também se encontram em sério risco de extinção, uma vez que não sobram mais que 500 indivíduos dessas espécies sobrevivendo na natureza.

Publicidade

Principais espécies ameaçadas no Brasil

Segundo o Ibama, cerca de 650 espécies correm risco de extinção no Brasil. A ararajuba e arara azul estão ameaçadas devido ao desmatamento e ao tráfico de animais. Outros, como ariranha e baleia-franca-do-sul sofrem com a pesca predatória. Cervo do pantanal, lobo guará, mico leão dourado e macacão aranha são outras espécies ameaçadas de extinção devido ao desmatamento e destruição de seu habitat natural.

Você sabia?

Desextinção

Quando uma espécie é extinta, sua linhagem desaparece e não há mais chance de recuperá-la. No entanto, o Revive & Restore Project (Projeto Reviver e Restaurar) pretende mudar esse fato ao fazer uso de técnica de clonagem e biologia molecular. Os cientistas pretendem trazer de volta a vida espécies já extintas, através do conhecimento do genoma completo da espécie obtido por amostras de material genético proveniente de museus. Este ambicioso projeto vem sendo denominado de desextinção. Obviamente, algumas questões éticas sobre este processo ainda estão em discussão. Entre as possíveis espécies candidatas a desextinção estão o tigre-dentes-de-sabre, o mamute e a ave dodô.

Referências