Ácidos graxos, parte da composição dos lipídios, são moléculas derivadas de hidrocarbonetos. Embora a forma química seja variável, a formação molecular mais comum dos lipídios presentes no alimentos é estabelecida através da união de um glicerol (álcool) ligado a três cadeias carbônicas longas de ácido graxo. Lipídios são de natureza hidrofóbica, ou seja, são insolúveis em solventes polares e a solúveis em solventes orgânicos.
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Tipos de lipídios
Com relação ao ponto de fusão, os lipídios são divididos em dois grupos: óleos (substâncias insaturadas), que são líquidos em temperatura ambiente, e as gorduras (substâncias saturadas), que são sólidas em temperatura ambiente. Tanto óleos quanto gorduras estão presentes nos alimentos de origem vegetal e origem animal. Os lipídios de maior destaque são os fosfolipídios, os glicerídeos, os esteroides e os cerídeos (presentes na cera produzida por abelhas).
De acordo com a natureza do ácido graxo e do álcool, os lipídios podem ser classificados em quatro grandes grupos: simples (apenas carbono, hidrogênio e oxigênio = CHO), complexos (além de CHO também incluem outros elementos, como fósforo), derivados (quando ácidos graxos sofrem transformações metabólicas) e precursores (formados a partir da hidrólise de lipídios simples e complexos).
Funções
As funções dos lipídios incluem reserva energética (fonte de energia para animais), meio de transporte para vitaminas lipossolúveis (A, K, D, E) e também isolante térmico (mamíferos). Além disso, ainda apresentam papel importante na composição da membrana plasmática das células (os fosfolipídios). Alguns possuem função de impermeabilização (cerídeos), evitando desidratação. Também atuam na formação de hormônios (esteroides).
“Quando alimentos ricos em lipídios são expostos por longos períodos ao oxigênio do ar, eles podem se deteriorar e se tornar rançosos. O gosto e cheiro desagradáveis associados a rancificação resultam da clivagem oxidativa de duplas ligações em ácidos insaturados, produzindo aldeídos e ácidos carboxílicos de cadeia mais curta e, portanto, com maior volatilidade.” (Lehninger, ano, pg. 284)
O grupo dos hormônios esteroides não contempla apenas hormônios sexuais masculinos e femininos. Deste grupo também fazem parte os hormônios produzidos pelo córtex supra renal, cortisol e aldosterona. Alguns compostos esteroides, inclusive, apresentam atividade anti-inflamatória. É o caso da prednosolona e prednisona, que podem ter aplicação médica no tratamento de doenças como artrite reumatoide.
Principais alimentos fontes de lipídios
Lipídios tem papel importante na fisiologia humana devido às suas inúmeras funções, principalmente para a síntese de hormônios sexuais a partir de esteroides. Diversos são os alimentos que são fontes de lipídios para o metabolismo humano, tais como margarinas, óleos vegetais a base de soja, gergelim, girassol, canola e também óleo de peixes.
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Você sabia?
O vôo de aves migratórias é uma atividade altamente extenuante, durando até três dias, viajando milhares de quilômetros. A principal fonte de energia utilizada por essas aves nesse período são os lipídios armazenados numa camada de gordura debaixo da pele das aves. Essa gordura é produzida a partir de funções hormonais ativadas pela hipófise e chega a representar mais da metade do peso corporal dessas aves. Ao final do vôo migratório, as aves podem apresentar uma redução de até 40% de seu peso.
Referências
LEHNINGER, A.L.; NELSON, D.L.; COX, M.M. Princípios de Bioquímica. 2. ed. São Paulo: Sarvier, 2000.
TORTORA, G. J. Corpo Humano – Fundamentos de Anatomia e Fisiologia. 4ª Edição. Editora: Artmed. 2000.
http://super.abril.com.br/ciencia/no-rumo-das-aves-migratorias
Por Carlos Ferreira
Formado em Ciências Econômicas e Jornalismo. Possui ampla experiência editorial e redacional em conteúdos jornalísticos com foco em mídias digitais.
Ferreira, Carlos. Lipídios. Todo Estudo. Disponível em: https://www.todoestudo.com.br/biologia/lipidios. Acesso em: 26 de April de 2024.
1- (PUC Minas) Os lipídeos compreendem um grupo quimicamente variado de moléculas orgânicas tipicamente hidrofóbicas. Diferentes lipídeos podem cumprir funções específicas em animais e em vegetais. Assinale a alternativa INCORRETA.
A) Os carotenoides são pigmentos acessórios capazes de captar energia solar.
B) Os esteroides podem desempenhar papéis regulatórios, como os hormônios sexuais.
C) Os triglicerídeos podem atuar como isolantes térmicos ou reserva energética em animais.
D) O colesterol é uma das principais fontes de energia para o fígado.
2- (UFU-MG) O colesterol é um esteroide que constitui um dos principais grupos de lipídios. Com relação a esse tipo particular de lipídio, é correto afirmar que:
a) Na espécie humana, o excesso de colesterol aumenta a eficiência da passagem do sangue no interior dos vasos sanguíneos, acarretando a arteriosclerose.
b) O colesterol participa da composição química das membranas das células animais e é precursor dos hormônios sexuais masculino (testosterona) e feminino (estrógeno).
c) O colesterol é encontrado em alimentos de origem tanto animal como vegetal (como por exemplo, manteigas, margarinas, óleos de soja, milho, etc.), uma vez que é derivado do metabolismo dos glicerídeos.
d) Nas células vegetais, o excesso de colesterol diminui a eficiência dos processos de transpiração celular e da fotossíntese.
1- [d]
Comentários:
a) correta: os carotenoides são pigmentos com cores entre amarelo, laranja e vermelho, e podem captar a energia solar.
b) correta: esteroides funcionam como reguladores de atividades biológicas.
c) correta: triglicerídeos ficam armazenados nos adipócitos, assim formam reserva energética e também servem como isolantes térmicos.
d) incorreta: colesterol não é fonte de energia.
2- [b]
Comentários:
a) Errada. Na espécie humana, o excesso de colesterol diminui a eficiência da passagem do sangue no interior dos vasos sanguíneos, causando arteriosclerose.
b) Certa.
c) Errada. Não existe colesterol em produtos de origem vegetal.
d) Errada. Células vegetais e bacterianas não possuem colesterol.