Cromossomos

Os cromossomos (kroma=cor; soma=corpo) são filamentos espiralados de cromatina, que é o complexo de DNA e proteínas localizados no interior do núcleo celular nas células eucarióticas.
Durante o processo de divisão celular, a cromatina apresenta-se bastante condensada, formando os cromossomos.

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A constituição

A cromatina é constituída de nucleoproteínas que, em sua maior parte, são o RNA e DNA, além de proteínas globulares denominadas histonas, fosfatídeos e elementos minerais, como cálcio e magnésio. Na situação em que se encontra a cromatina, isto é, altamente condensada, o material genético está duplicado e, desta maneira, os cromossomos apresentam duas cromátides que estão unidas pelo centrômetro.

As moléculas de DNA são os constituintes fundamentais do cromossomo, e são formados por bases nitrogenadas, dentre as quais estão as purinas, representadas pela adenina e guanina; e as piridimindas, representadas pela citosina e timina.

Os cromossomos na espécie humana

Os óvulos e os espermatozoides são os gametas humanos e possuem 23 cromossomos diferentes entre si. Durante a fecundação, os 23 cromossomos dos espermatozoides se juntam aos 23 cromossomos dos óvulos e formam um zigoto com 23 pares de cromossomos. Os pares de cromossomos resultantes da reunião dos gametas humanos são denominados cromossomos homólogos.

As células também são classificados com relação aos conjuntos de cromossomos que apresentam: as que apresentam dois conjuntos de cromossomos são denominadas diploides (2n) ou células somáticas; já as células que apresentam apenas um cojunto de cromossomos recebem a denominação de haploides (n).

A estrutura dos cromossomos

Estruturalmente, o cromossomo apresenta a unidade estrutural filamentosa de DNA em forma de espiral, e é envolvido por uma substância proteica.
Pode-se destacar as seguintes partes de um cromossomo:

• Cromômeros – Em toda a sua extensão, a cromatina apresenta engrossamentos irregulares com aspectos de granulações, denominados cromômeros;
• Cromatídeos – Resulta da divisão longitudinal dos cromossomos durante o processo de divisão celular;
• Centrômero – É a constrição primária que divide o cromossomo em dois braços e permite movimento durante a divisão celular;
• Satélite – É a porção terminal de material cromossômico. Apresenta-se separado do cromossomo por uma constrição secundária;
• Zona SAT – Região que se relaciona com a formação do nucléolo durante a telófase (fase mitótica em que os cromossomos começam a se desespiralizar).

Classificação quanto à posição do centrômero

De acordo com a posição relativa do centrômero, os cromossomos são classificados em quatro tipos:

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• Metacêntrico – possuem o centrômero no meio e, desta maneira, formam dois braços de mesmo tamanho;
• Acrocêntrico – neste caso o centrômero está próximo a uma das extremidades do cromossomo;
• Telocêntrico – possuem o centrômero na extremidade do cromossomo, em sua região estritamente terminal, formando um único braço;
• Submetacêntrico – apresenta-se em forma de J e, neste caso, formam dois braços de tamanhos desiguais.

O cariótipo humano

Denomina-se cariótipo o conjunto de cromossomos de uma célula. O cariótipo humano é constituído por 22 pares de cromossomos, chamados autossomos, presentes nas células de mulheres e de homens, e um par de cromossomos sexuais (XX para sexo feminino; XY, sexo masculino).

Referências